过敏性鼻炎病患，尤其是过敏儿的家长们，为改善孩子们的过敏症状，通常会积极做功课，寻遍所有可能的改善方法，而洗鼻子（鼻腔冲洗）便是其中之一。
这里为你介绍洗鼻器，说明洗鼻器是否可以治疗鼻子过敏、哪类人特别适合洗鼻子，以及洗鼻器的正确用法。
洗鼻器介绍
洗鼻器是一种清洁鼻腔的工具，可分为手动、电动（诊所多用此类）2种，属于低风险的第1级医疗器材。
洗鼻器的运作方式是藉由将生理食盐水送入鼻腔，通过鼻前庭、鼻窦及鼻咽部，最后从另一侧的鼻孔或嘴巴排出，将鼻腔内的细菌、污垢与过敏原冲出，达到过滤杂质与有害物质、软化黏稠分泌物，以及恢复鼻腔湿润的功效，进而缓解鼻窦炎、过敏性鼻炎症状。
洗鼻子只是辅助 过敏应优先用药治疗
从上段介绍可知，洗鼻器是透过物理性的方式将鼻腔内的脏污、过敏原排除，而生理食盐水本身对治疗鼻炎并无疗效，就像冲水洗澡，但水并不会治疗体内疾病，仅能移除外在的脏污。
由于鼻子过敏是因鼻腔黏膜接触过敏原而触发，因此透过洗鼻器去除过敏原，的确有助缓解过敏性鼻炎症状。
然而，洗鼻子在治疗鼻炎上（如过敏性鼻炎、鼻窦炎）仅作辅助功用，若症状严重，仍需以过敏药物作为治疗主轴。
英国2007年曾针对使用生理食盐水清洗鼻子对改善慢性鼻窦炎进行研究，其研究结果如下：
- 类固醇鼻喷剂改善慢性鼻窦炎的效果，比生理食盐水洗鼻子更好
- 使用生理食盐水洗鼻子可改善慢性鼻窦炎
- 使用抗组织胺药物加上生理食盐水洗鼻子，可提升慢性鼻窦炎的治疗效果
- 生理食盐水洗鼻子改善慢性鼻窦炎的效果，与按摩鼻腔鼻窦并无显著差异
- 高张食盐水和等张食盐水对于改善鼻窦炎上，两者效果并无显著差异
同时，该研究也明确指出在缓解慢性鼻窦炎症状上，应以类固醇鼻喷剂和抗组织胺等药物控制症状，再辅以生理食盐水洗鼻法以达到加成效果。
不过，若鼻炎症状轻微，平时确实可以藉由洗鼻子进行日常保养与缓解不适。
洗鼻子的常用适应症
一般而言，在临床上鼻腔清洗多用于以下情况：
- 有黏稠鼻涕时
- 慢性鼻窦炎
- 萎缩性鼻炎
- 头颈部放射治疗后
- 鼻腔手术后
这4类人最适合洗鼻子
下列4类人最适合在工作结束后或症状发生时洗鼻子，将鼻腔内的粉尘、过敏原、发炎物质与鼻腔分泌物去除，以减少鼻腔与呼吸道的负担：
- 经常接触废气工作者（如交通警察、工厂工人）
- 工作置身于多粉尘环境者（如工地工人、装潢工人）
- 处在重度空污县市的居民（如台中、彰化、云林、嘉义、台南及高屏等空气质量监测常亮红灯的县市之居民）
- 过敏性鼻炎严重或正在接受鼻炎治疗的患者
洗鼻子的步骤
- 清洁双手：使用肥皂或洗手乳清洁双手。
- 准备温盐水：在鼻腔冲洗瓶内加入生理食盐水，并调配水温至30~35°C，或加入专用洗鼻盐，依照指示水量指示加入温开水，并均匀摇晃瓶身，直到盐粉完全溶解。
- 将瓶口顶住鼻孔：低头凑近水槽，嘴巴微开，并以嘴巴呼吸。
- 轻轻挤压瓶身：瓶口持续顶住鼻孔，轻轻挤压瓶身，让半瓶盐水注入鼻腔，从另一侧鼻孔或嘴巴流出。
- 排出鼻腔盐水：洗完一侧后，不要捏鼻子，用纸巾轻轻擤出。
- 清洗另一侧鼻孔：重复3~5步骤，清洗另一侧鼻孔。
- 完全排出清洗液：将头部轻轻左右摇摆，缓缓吹气将鼻内液体完全排出。
- 清洗洗鼻器与晾干：使用清水彻底清洗，并放置于通风处晾干。
不可不知！洗鼻子8点注意事项
- 生理食盐水或以洗鼻盐调制而成的盐水，对鼻腔的黏膜细胞刺激性较小、伤害较小，最适合用于鼻腔清洗。
- 不可以使用自来水、蒸馏水、眼镜用生理食盐水或自行用盐调配浓度不明的盐水，避免鼻腔黏膜水肿和胀痛，甚至引起感染发炎。
- 可使用无碘盐，以每500毫升水量加入4.5克的盐调配盐水。不建议使用海盐调配，除售价较为昂贵外，更需担心是否含有海中生物的残骸或排泄物。
- 盐水水温需控制在30~35°C之间，过低或过高皆会刺激鼻腔黏膜细胞，引发更严重的不适或过敏反应。
- 洗鼻时水流力道不可以太强，避免鼻黏膜受伤肿胀，甚至流鼻血。
- 使用完洗鼻器后，务必洗净晾干，建议每3个月更换1次洗鼻器，以免细菌滋生。
- 洗鼻器属辅助用品，建议使用前咨询医师意见，使用频率至多早晚各1次或每晚1次即可。
- 建议于拥有药商许可执照的药局，购买具备医疗器材许可证的合格洗鼻器，避免购入质量不良的产品。