鼻腔作为人体呼吸的门户，不仅是呼吸道防御的前线屏障，也是呼吸道病原体感染和繁殖的主要场所。鼻腔冲洗之所以能够预防新冠，正是基于近年来医学对于新冠病毒感染的不断研究。新冠病毒的早期感染主要发生在病毒载量高的鼻黏膜和鼻咽黏膜，现阶段主要流行的奥密克戎变异体在传染性大大增强的同时，毒性明显降低，症状集中表现为上呼吸道感染引发的咳嗽、流涕、嗅觉减退等。同时，奥密克戎感染还常表现为无症状或仅有上呼吸道刺激症状，很少出现典型的肺部炎症表现。因此，在疫情流行的现阶段，包括鼻腔在内的上呼吸道就成为防控病毒感染的重点部位。鼻腔盐水冲洗作为常用的鼻腔局部物理疗法，能减少病毒感染并加快炎症恢复。早前已有研究表明鼻腔盐水冲洗可以有效预防与减轻病毒感染；多项临床研究也证实，鼻腔盐水冲洗可以有效改善细菌或病毒导致的鼻炎、鼻窦炎的各种症状。
值得注意的是，现阶段的奥密克戎变异病毒株能逃避疫苗和（或）人类中和抗体治疗。这种情况下，对鼻腔进行卫生防护，既能提高鼻腔的免疫功能，防止病毒感染，又能在病毒感染后促进病毒清除，加快鼻腔生理功能恢复，有助于病情康复。每天晨起及入睡前进行鼻腔盐水冲洗，还可改善鼻炎的鼻部症状和睡眠质量。
鼻腔盐水冲洗操作十分简便，普通民众完全可以居家操作。共识给出了冲洗临床操作的具体建议。
1.器具选择。一般采用专用装置进行鼻腔盐水冲洗。专用装置样式很多，使用者可以根据个人情况和习惯选用适合的。除了压力式冲鼻器外，还可以选择雾化式冲洗装置。使用时，将喷头对准鼻孔，按压喷嘴，雾化液体即可喷入鼻腔。雾化式冲洗不易误吸呛水，儿童易于接受，依从性好，婴幼儿也可以耐受。
2.选用生理盐水。以生理盐水为最佳冲洗液选择，这样既符合鼻黏膜生理要求，又不会对鼻黏膜产生刺激作用。其他包括高渗海水、聚维酮碘、激素以及各种中药冲洗成分等，在新冠肺炎防治中的效果尚待评估。
3.冲洗盐水的温度。冲洗盐水的温度以接近正常体温为宜，一般为32~34℃。此温度既不会烫伤鼻黏膜，又不会刺激鼻黏膜，还可以促进鼻腔黏膜血液循环，增强局部抗炎作用，消除黏膜炎症和水肿，早期恢复黏膜形态和纤毛系统功能。
4.进行有效冲洗。操作者利用冲洗器的压力，将冲洗液送入鼻孔，使其流经鼻前庭、鼻窦、鼻道，绕经鼻咽部，或从一侧鼻孔排出，或从口部排出。为减少鼻腔刺激或不适感，并减少鼻出血的发生概率，冲洗时压力不宜过大，应根据患者的舒适程度进行缓慢调节，冲洗力度应由小到大逐步调节至最适宜。
5.两侧交替冲。建议从鼻塞较重的一侧开始，以免引起鼻咽部液压增高，导致中耳炎；冲洗时应屏住呼吸，避免用鼻吸气及说话，以免引起误吸、呛咳或中耳感染。冲洗过程中如出现咳嗽、呕吐、喷嚏等不适现象，应立即停止，稍等片刻后再冲洗。
6.冲洗完毕，头向前倾，使鼻腔内残液排出，然后双侧分别轻轻擤鼻，以助排净。冲洗后不要用力擤鼻、挖鼻，以防鼻腔出血。日常生活中也应避免抠鼻等不良习惯，防止损伤鼻黏膜。
7.鼻腔冲洗完毕后，用清水将冲洗器冲洗干净，悬挂风干备用。应避免冲洗液存留于冲洗器中，以免导致冲洗器腐蚀或下次冲洗引起继发感染。冲洗器应定期更换，防止细菌、真菌滋生。
8.冲洗次数及时间。冲洗的时间与频次需要根据使用者的年龄、自理能力及病情情况而定。普通人常规冲洗一般可每日2次，每次5~10分钟，持续时间没有限制。长期鼻腔盐水冲洗对鼻黏膜的正常免疫屏障功能无不利影响。
9.每次鼻腔盐水冲洗时，应保持室内空气新鲜，环境整洁、舒适，定时开窗通风换气，保持室内温度和湿度适宜。
10.慎用人群。鼻腔盐水冲洗操作简单安全，耐受性好，适用人群广泛，但婴幼儿及缺少生活自理能力的人群建议慎用；鼻腔肿瘤未控制患者以及存在凝血功能障碍等易出血体质患者，需要在专业医生的指导下谨慎使用。
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